Les Solutréens ont découvert l'Amérique il y a 20000 ans au moins ?
En exposant les outils dans son bureau au
Musée National d'Histoire Naturelle,
Stanford tient une lame de silex laiteuse et dit: «Ce truc est en train de nous donner une image vraiment réelle de l'occupation de la rive orientale aux environs d'il y a 20.000 ans."
De nouvelles preuves archéologiques récentes suggèrent que l'Amérique a d'abord été découvert par des gens de l'âge de pierre européens 10.000 ans avant que les ancêtres des Indiens d'Amérique originaires de Sibérie aient mis les pieds dans le Nouveau Monde.
Une série remarquable de plusieurs dizaines d'outils de pierre de style européen, datant entre 19.000 et 26.000 ans, ont été découverts dans six endroits le long de la côte est américaine. Trois de ces sites sont situés sur la péninsule Delmarva dans le Maryland, ont été découverts par l'archéologue Dr Darrin Lowery de l'Université du Delaware. Un est dans la Pennsylvanie et l'autre en Virginie. Un sixième a été découvert par les pêcheurs de pétoncles de dragage des fonds marins sur les 60 miles de la côte de Virginie sur ce qui, à l'époque préhistorique, aurait été la terre ferme.
Les nouvelles découvertes sont parmi les découvertes archéologiques les plus importantes depuis plusieurs décennies - et ont permis d'augmenter substantiellement notre compréhension de la propagation de l'humanité dans le monde entier.
La similitude entre les technologies d'outils en pierre de l'Age de Pierre tardifs de la côte Est américaine et européennes a été indiqué précédemment. Mais tous les outils des États-Unis de style européen découverts, avant la découverte ou la datation des sites récemment découverts ou de la côte Est des États-Unis, étaient d'environ -15.000 ans - longtemps après que les Européens de l'âge de pierre (les cultures solutréennes de la France et Espagne (Iberia)) avaient cessé d'effectuer des tels objets. La plupart des archéologues avaient donc rejeté toute possibilité d'une connexion. Mais la nouvelle découverte et la datation récente au Maryland et d'autres outils de l'âge de pierre de la Cote Est des États-Unis sont datés entre 26.000 et 19.000 années auparavant - et sont donc contemporains de matière à peu près identiques à ceux de l'Europe occidentale.
Qui plus est, l'analyse chimique réalisée l'année dernière sur un couteau en pierre de style européen trouvé en Virginie en 1971 a révélé qu'il a été fait de silex originaire de France.
Le Professeur Dennis Stanford, de la Smithsonian Institution à Washington DC, et le professeur Bruce Bradley de l'Université d'Exeter, les deux principaux archéologues qui ont analysé toutes les preuves, proposent que les gens de l'âge de pierre de l'Europe occidentale ont migré vers l'Amérique du Nord vers l'âge de glace en voyageant (sur la surface de la glace et / ou en bateau) le long du bord de la partie gelée du nord de l'Atlantique. Ils présentent leur preuve détaillée dans un nouveau livre -" À travers l'Atlantique sur la glace".
À l'apogée de l'ère glaciaire, environ trois millions de miles carrés (4.828 000 km²) de l'Atlantique Nord était recouverte de glace épaisse pendant toute ou partie de l'année.
Cependant, la zone saisonnière où la glace prenait fin et où l'océan commençait aurait été extrêmement riche en ressources alimentaires - saumons migrateurs, les oiseaux de mer, les poissons et les maintenant disparues espèces de pingouin de l'hémisphère nord, comme le grand pingouin.
Stanford et Bradley ont longtemps soutenu que les humains de l'âge de pierre étaient tout à fait capables de faire le voyage de 1500 mile sur (et avec canoe/bateaux) la glace de l'Atlantique - mais jusqu'à présent il y avait relativement peu de preuves pour appuyer leur réflexion.
Mais la nouvelle de Maryland, de Virginie et d'autres matières de la côte est américaine, ainsi que les essais de produits chimiques sur le couteau de silex de Virginie, ont commencé à transformer la situation. Maintenant, les archéologues ont commencé à enquêter sur une demi-douzaine de nouveaux sites dans le Tennessee, dans le Maryland, et même au Texas - et ces lieux sont tenus de produire davantage de preuves.
Un autre argument clé pour la proposition de Stanford et Bradley est l'absence complète de toute activité humaine dans le nord-est de la Sibérie et de l'Alaska avant environ 15500 années. Si les gens du Maryland et autres de la côte à l'est de -26.000 à -19.000 ans étaient venus d'Asie, pas d'Europe, ce matériel précoce, datant d'avant il y a 19.000 années, aurait tourné dans ces deux régions du nord, mais aucun n'y a été trouvé.
Bien que les Solutréens Européens pourraient bien avoir été les premiers Américains, ils avaient un inconvénient majeur par rapport aux Indiens originaires d'Asie qui sont entrés dans le Nouveau Monde par le détroit de Béring ou le long de la chaîne des îles Aléoutiennes à partir de 15.500 années par rapport à maintenant.
Alors que les Solutréens n'avaient eu qu'une fenêtre de 4 500 année de l'Age de Glace en tout pour mener à bien leur activité migratoire, les Indiens originaires d'Asie ont eu environ 15.000 ans pour le faire. Qui plus est, les deux derniers tiers de cette période de 15 millénaires ont été beaucoup plus favorables sur le plan climatologique et un nombre nettement plus d'Asiatiques étaient donc en mesure de migrer.
En raison de ces facteurs, les Solutréens (européens d'origine) Amérindiens ont été soit partiellement absorbés par les nouveaux arrivants ou ont été considérablement anéantis par eux que ce soit physiquement ou dans la compétition pour les ressources.
Certains marqueurs génétiques des Européens occidentaux de l'age de pierre n'existent tout simplement pas dans le nord-est de l'Asie - mais ils le sont en très petites quantités dans certains groupes indiens nord-américains. Des tests scientifiques sur l'ADN extrait d'anciens squelettes de 8000 ans de la Floride ont révélé un niveau élevé d'une clé d'un marqueur génétique probablement d'origine européenne. Il y a aussi un petit nombre de groupes amérindiens isolés dont les langues ne semblent en aucune façon être liées au mélange asiatique des peuples indiens originaires d'Amérique.
Mais la plus grande quantité des preuves sont susceptibles de provenir de dessous l'océan - la plupart des zones où les Solutréens auraient descendu de la glace sur la terre ferme sont maintenant jusqu'à 100 miles au large (des côtes) (161 km).
Le seul site sous-marin qui a été identifié - grâce aux dragues à pétoncles - est prêt à être examiné plus en détail cet été - soit par des plongeurs à une extrême profondeur ou par des mini-sous-marins télécommandés équipés de caméras et bras d'appui.
Une théorie radicale place les premiers américains comme étant des européens de l'âge de pierre à Delmarva il y a 20000 ans
Lorsque l'équipage du chalutier pêcheur de coquilles Saint-Jacques Cinmar de Virginie a ramené une défense de mastodonte sur son pont en 1970, une autre bizarrerie a été oubliée dans la communication : une lame de pierre conique noire, de près de huit pouces de long (20 cm) et encore coupante.
This biface lithic blade, under investigation by Dr. Dennis Stanford, was found in 1970 by Thurston Shawn of Hampton, Virginia, when he dredged it and several pieces of mastodon tusk and teeth up while dredging for scallops 40 miles off the coast.
Quarante ans plus tard, ce rappel de cette découverte préhistorique a rouvert le débat sur une théorie radicale pour savoir qui étaient les premiers Américains et quand ils étaient arrivés ici.
Les archéologues ont longtemps soutenu que l'Amérique du Nord est restée inhabitée jusqu'à environ 15.000 ans, quand les gens sont venus de Sibérie à pied ou ont navigué en Alaska, puis se sont déplacés vers le bas de la côte Ouest.
Mais la relique du mastodonte trouvée près de l'embouchure de la baie de Chesapeake s'est avérée être agée de 22.000 années, ce qui suggère que la lame était tout aussi ancienne. Celui qui a façonné cette lame n'était pas censé être ici.
Ses fabriquants ont probablement pagayé d'Europe et sont arrivés en Amérique des milliers d'années avant la migration vers l'Ouest, faisant d'eux les premiers Américains, affirme l'anthropologue Dennis Stanford du Smithsonian Institut.
"Je pense que c'est faisable», a déclaré Tom Dillehay , un archéologue éminent à l'Université Vanderbilt. "La preuve est mise en place, et cela mérite certainement un débat."
Au plus fort de la dernière ère glaciaire, dit Stanford, de mystérieux hommes préhistoriques européens connus sous le nom de Solutréens ont pagayé le long d'une calotte de glace qui s'avançait dans l'Atlantique Nord. Ils vivaient comme des Inuits, à la récolte de phoques et d'oiseaux marins.
Les Solutréens se sont finalement étendus à travers l'Amérique du Nord, dit Stanford, en transportant leurs lames distinctes avec eux et ont donné naissance à la culture Clovis tardive, qui a émergé environ vers -13.000 ans.
Lorsque Stanford a proposé cette «hypothèse Solutréenne" en 1999, il a été rejeté catégoriquement par ses collègues. Un archéologue éminent avait suggéré que Stanford voulait lancer sa carrière plus haute.
Mais maintenant,
13 ans plus tard, Stanford et Bruce Bradley, un archéologue de l'Université de l'Angleterre d'Exeter, étalent un cas détaillé - soutenu par la lame curieuse et d'autres outils en pierre trouvés récemment dans le milieu de l'Atlantique - dans un nouveau livre,
“Across Atlantic Ice.” "
« J'ai "bu" le "Kool-Aid Solutréen" », a déclaré Steve Black, un archéologue de l'Université de l'État du Texas à San Marcos. "J'étais très dubitatif. C'est quelque chose que beaucoup d'archéologues ont rejeté du revers de la main. Mais je suis sorti de l'ouvrage en sentant que c'est une idée très crédible qui doit être prise au sérieux. "
D'autres experts restent sceptiques. «Quiconque avance une hypothèse radicalement différente doit être prêt à prendre ses critiques des sceptiques», a déclaré Gary Haynes, un archéologue à l'Université du Nevada à Reno.
Au cœur de l'affaire Stanford se trouvent des outils de pierre récupérés à partir de cinq sites de milieu d'Atlantique. Deux sites se trouvent sur les îles de Chesapeake Bay, ce qui suggère que les Solutréens ont débarqué à Delmarva dès le début. Le chercheur associé au Smithsonian Darrin Lowery a trouvé des lames, des enclumes et autres outils coincés dans un sol d'au moins 20.000 ans.
En outre, les lames d'Eastern Shore (des cotes de l'Est américain) ressemblent fortement à celles trouvées sur des dizaines de sites solutréens de l'âge de pierre en Espagne et en France, dit Stanford. "Nous pouvons assortir chacun des 18 modèles à des sites en Europe."
En 2007, Lowery, qui enseigne également à l'Université du Delaware, a été engagé par un propriétaire terrien pour étudier sa propriété sur Tilghman Island, Maryland, à un endroit appelé Point de Miles. Presque immédiatement, Lowery a vu un morceau de quartzite qui s'avance d'un rivage. C'était une enclume, fortement marquée par des coups répétés, un signe clair qu'elle a été utilisé pour fabriquer des outils de pierre. Lowery date la couche de sol tenant l'enclume et d'autres outils en pierre avec deux méthodes de datation au radiocarbone, et une nouvelle technique, la luminescence optique stimulée. Toutes ont retourné un âge d'au moins 21.000 ans. " Nous étions comme, geez. . . Qu'est-ce qui se passe ici ? "dit Lowery.
Un autre site, à 10 miles au sud, Oyster Cove, a donné plus d'artefacts de l'âge de pierre. Ceux-là aussi, sont sortis d'une terre de plus de 21.000 ans.
Lowery a publié ce qu'il a trouvé en 2010 dans Quaternary Science Reviews, mais le rapport fait juste l'ombre d'une ondulation dans le monde conservateur de l'archéologie, où les nouvelles idées ont tendance à progresser à un rythme glaciaire. « Les gens ont pensé que nous sommes clairement sortis de notre fauteuil ici», se souvient Lowery, rêveur.
Un problème : Les dates anciennes provenaient de la terre, et non des objets eux-mêmes. « C'est une date indirecte", a déclaré Dillehay. " Vous avez besoin d'une fonction comme un foyer ou quelque chose qui est clairement de l'homme. Mais c'est toujours suggestif. "
En 2008, Lowery a visité un petit musée sur l'île de Gwynn, en Virginie, à l'extrémité sud de la baie de Chesapeake. Il a demandé au commissaire si le musée avait des outils de pierre. Ils en avaient : La lame de huit pouces, affichée à côté d'un peu de défense de mastodonte et d'une molaire, récupérés par le chalutier Cinmar.
Stone tools were found at the Meadowcroft Rockshelter in Pennsylvania that could be 15,000 to 17,000 years old.
Lowery a immédiatement appelé Stanford. " Il a été très excité ", a dit Lowery.
Lowery a également contacté le capitaine du Cinmar, Shawn Thurston. La défense et la lame étaient si inhabituelles que Shawn avait fait un point de marque sur ses cartes. Il était de 60 miles (96.5 km) à l'est du cap en Virginie, dans 240 pieds (73 m) d'eau. A la fin de la dernière ère glaciaire, lorsque les océans étaient bas, cet endroit était une terre, sur la côte.
Stanford a daté au carbone le mastodonte à 22.760 années d'ancienneté. Lui et Bradley - deux des plus grands experts mondiaux en outils de pierre - ont également examiné la lame. Il n'avait pas été lissé par l'action des vagues ou de rouli. Ils ont conclu que la lame n'avait pas été jetée à la mer mais avait été enterrée là où le Cinmar l'a trouvé.
" Mon sentiment est que la lame a été utilisée pour découper le mastodonte", a déclaré Stanford. " J'en suis presque certain."
Mais certains questionnent le sens de la découverte.
" Je ne vais pas à accrocher à une interprétation tout à fait nouvelle du peuplement des Amériques de quelque chose dragué du fond de la mer il y a 40 ans et mal documenté », a déclaré David Meltzer, un archéologue à la Southern Methodist University.
Les outils de pierre récupérés à partir de deux autres sites du milieu-Atlantique - Cactus Hills, en Virginie, à 45 miles au sud de Richmond, et Meadowcroft Rockshelter, dans le sud de la Pennsylvanie - datent d'au moins 16.000 ans. Ces outils, aussi, ressemblent fortement aux lames trouvés en Europe.
Peu de choses sont connues sur le peuple Solutréen. Ils ont vécu en Espagne, au Portugal et au sud de la France au début d'environ -25.000 ans. Aucun squelette n'a été trouvé, donc pas d'ADN de disponible pour étudier.
Mais les Solutréens laissent derrière eux l'art rupestre, qui a montré un poisson plat en forme de losange dans de délicates gravures noires. Il ressemble à un flétan. Un sceau apparaît également, une ligne de tête de flèche avec des coups de couteau à travers elle.
Stanford soutient que l'art prouve que les Solutréens ont construit des bateaux - le flétan est un poisson d'eau profonde - et savaient comment survivre à la lisière d'une calotte glaciaire qui tombaient en profondeur dans l'Europe.
" La raison pour laquelle les gens n'aiment pas l'idée Solutréenne est l'océan", a-t-il dit. Aucun bateaux solutréens n'ont été trouvés. Mais étant donné que les gens sont arrivés en Australie il y a 60.000 ans - et ils n'ont pas pu y aller à pied - des bateaux à ossature de bois et de peau de phoque étaient clairement possible, soutient Stanford.
Son idée face à un autre défi : À la fin de la dernière ère glaciaire, la calotte polaire n'était peut-être pas étendue sur toute la largeur de l'Atlantique, laissant des iceberg parsemés de lagunes d'eau libre obligeant les Solutréens à naviguer vers l'Ouest pour des raisons inconnues .
Meltzer est parmi ceux qui sont encore sceptiques quant à l'hypothèse Solutréenne, citant les preuves insuffisantes. "Si un boat people de Solutréens a échoué sur nos côtes, ils ont souffert d'amnésie culturelle, d'amnésie génétique, d'amnésie dentaire, d'amnésie linguistique et squelettique. Fondamentalement, tous les signaux sont dirigés vers l'Asie, comme étant l'origine des premiers Américains.»
Depuis les années 1930, les archéologues ont favorisé une migration unique de la Sibérie à l'Alaska comme l'événement épique qui a peuplé le continent américain il y a environ 13.000 ans. Les outils de pierre trouvés à Clovis, et ailleurs, ont suggéré qu'une seule culture s'est répandue dans une grande partie du continent. Cette " première idée Clovis " s'incruste.
Mais à partir des années 1990, les archéologues ont daté des sites au Texas, au Chili et dans la région médio-atlantique au temps pré-Clovis. Peu d'archéologues ont accepté ces dates dans un premier temps, a déclaré Michael Collins, un archéologue de l'État du Texas.
os de mastodonte avec pointe de flèche, culture pré-Clovis, Etat de Washington, trouvée en 1971, redatée à -13.800 ans (au minimum 800 ans avant la culture Clovis)
« Les gens ont appris à l'université et ont construit leurs carrières sur " Clovis abord, " dit Collins. " Ils sont peu disposés à tout transformer en vrac."
Mais maintenant, ils pourraient avoir à adopter le premier slogan de Stanford : "Ibérie, pas la Sibérie"
Cependant, Stanford reconnaît que sa preuve est rare. Il appelle l'hypothèse Solutréenne " un squelette d'idée ". Et il craint que la montée des eaux pourrait avoir lavé toutes les preuves convaincantes.
Plus tard ce printemps, Stanford envisage de prendre un bateau pour le site du Cinmar, où il veut draguer pour avoir plus d'indices sur un voyage glaciaire qui pourrait bien avoir été le premier voyage en Amérique...
"
Cette nouvelle preuve, du site de Manis, Etat de Washington, soutient la théorie de l'extinction des grands mammifères à la fin de la dernière ère glaciaire", ajoute
Michael Waters, directeur du
Centre pour l'étude des premiers Américains dans le département d'anthropologie de l'Université du Texas.
Pendant la dernière période froide, des troupeaux de mammouths, mastodontes, chameaux, chevaux et autres animaux parcouraient le Texas et l'Amérique du Nord.
A la fin de l'ère glaciaire, ces animaux se sont éteints. "Bien que ces animaux ont subi l'évolution du climat et de la végétation à la fin de l'ère glaciaire, il est maintenant clair, à partir de sites comme Manis, que les hommes étaient également des chasseurs de ces animaux et ont pu être un facteur de leur disparition", suppose Waters.
Il note également qu' "il y a au moins deux autres sites d'abattage pré-Clovis dans le Wisconsin, où les chasseurs ont tué des mammouths."
Mais, qui sont les Solutréens au juste ?
Entre 22 000 et 17 000 ans avant maintenant environ, Homo Sapiens développe en Europe occidentale une culture, le Solutréen, qui se distingue autant par la qualité de ses productions que par les incertitudes qui subsistent quant à ses origines et à son devenir…
Une culture "orpheline"
C’est un éperon calcaire appelé la Roche de Solutré, situé près de Mâcon, en Saône-et-Loire, France, et dominant un important gisement archéologique, qui a donné son nom à cette culture lithique. Un baptême dû au préhistorien Gabriel de Mortillet, vers 1870. Les débats concernant l’origine du Solutréen ne sont pas clos : Europe centrale, développement indigène en France ou en Espagne, apport de populations originaires d’Europe du nord chassées par la glaciation, Maghreb… ?
Des sites géographiquement concentrés
Peut-être à cause des températures rigoureuses – c’est l’époque de la dernière glaciation – qui confinent les populations dans les régions au climat plus clément, la culture solutréenne est très localisée. Les sites se trouvent dans la moitié sud de la France (Laugerie-Haute ou le Fourneau du Diable en Dordogne, Roc-de-Sers en Charente, d’autres en Ardèche, dans le Gard, les Pyrénées…), en Espagne (Cueva de Ambrosio) et au Portugal.
Détail de la Roche de Solutré
L’art de tailler la pierre
Les archéologues s’accordent à considérer l’industrie solutréenne comme l’apogée de la taille du silex. Un raffinement dans les retouches permet d’obtenir des lames très efficaces – et accessoirement esthétiques – telles que les « feuilles de laurier » et les « feuilles de saule », finement retouchées sur les deux faces, au bord finement crénelé, qui complètent la panoplie de grattoirs, burins ou lamelles plus « classiques ». Ces retouches sont obtenues en utilisant de nouvelles techniques : chauffage du silex préalable, enlèvement par pression – plutôt que par percussion – à l’aide d’un outil tendre en os ou en bois de cerf adapté à la paume de la main.
Feuille de Laurier présentée au Musée de Préhistoire des Eyzies-de-Tayac
Des ingénieurs et des artistes
À la fin du Solutréen (?) sont inventés le propulseur, sorte de hampe munie d’un crochet servant à démultiplier la force de lancement d’une sagaie, et l’aiguille à chas, sorte de passe-lacet, qui permettra de coudre hermétiquement les peaux pour confectionner les vêtements, aménager les habitats et fabriquer des outres.
Sur le plan artistique, les hommes du Solutréen nous ont laissé de belles œuvres. Dans la grotte Cosquer (19 000 ans avant maintenant, près de Marseille), ils ont peint ou gravé 177 animaux – notamment des poissons, des cétacés et des phoques – ainsi que des signes abstraits. Les bas-reliefs de bisons, chevaux, bouquetins et hommes de Roc de Sers (Charente) et du Fourneau du Diable (Dordogne) sont célèbres et annonce l’art de Lascaux (Dordogne). L’attribution des œuvres de la grotte de Lascaux (Dordogne) au Solutréen est parfois avancée. Mais l’unique couche archéologique de la caverne est riche en objets du Magdalénien ancien et dépourvue de tout objet solutréen.
Une théorie audacieuse…
Depuis quelques années, des chercheurs américains, très controversés, ont émis l’hypothèse que
les Solutréens auraient pu traverser l’Atlantique – à l’époque largement pris par la banquise – pour
arriver en Amérique, où leurs descendants auraient fondé la
civilisation de Clovis (Nouveau-Mexique, 13 à 11 000 ans BP environ). S’appuyant sur des similitudes entre faciès lithiques, racines linguistiques, voire origines génétiques – toutes choses contestées – entre les deux cultures (ou leurs héritières), étayée par les techniques de cabotage et de survie connues chez les Inuit, cette idée reste cependant marginale au sein de la communauté scientifique, notamment à cause des milliers de kilomètres d’océan et des
5 000 ans séparant les deux groupes et des données récentes de l’ADN…
F. Belnet http://www.hominides.com/html/prehistoire/solutreen.php
Pour finir, des extraits d'un documentaire sur le sujet :
Yves Herbo : une possibilité de la raison pour laquelle les Solutréens ont traversé l'Atlantique : ils avaient l'habitude de chasser les immenses troupeaux de chevaux et autres traversant l'Europe lors de leurs migrations : lorsque les troupeaux se sont détournés à cause des glaces ou se sont amoindris (des milliers d'années de chasse en Europe), ils ont traversé l'Atlantique et ont découvert les mêmes possibilités qu'auparavant, avec des troupeaux immenses et non chassés... une très grande motivation pour établir un pont constant et même s'installer sur les bords pour nourrir l'Europe glacée et les familles. Les Solutréens n'étant pas très sédentarisés, ils bougent beaucoup et ramènent leurs morts dans leurs familles, les brûlent ou les imergent en mer... et s'il y a d'anciens ports ou "comptoirs" pour les voyageurs, ils sont en effet engloutis à plus de 100 km des côtes américaines...
Et du côté du Yutacan mexicain..., beaucoup plus au sud ? :
Explorers cave-diving in the
Yucatan have found a
human skull and the remains of a mastodon. Excerpts from the
National Geographic report: Hoyo Negro was reached by the PET team after the divers travelled more than 4,000 feet [1,200 meters] through underwater passages using underwater propulsion vehicles, or scooters, which enabled them to cover long distances in the flooded cave system...
Yves Herbo traductions SFH 02-2013
