Une nouvelle pyramide égyptienne de 4600 ans excavée
Les archéologues travaillant à proximité de l'ancienne colonie d'Edfou en Egypte du sud ont découvert une pyramide à degrés qui remonte à environ 4600 années. Elle est antérieure à la Grande Pyramide de Gizeh par au moins quelques décennies et a été construit par Huni (reign ca. 2635-2610 B.C.) ou Snefru (reign ca. 2610-2590 B.C.),
deux pharaons de l'Egypte. La pyramide nouvellement découverte ne
contient pas de chambres et aucune preuve qu'elle a été initialement
conçue pour un enterrement. Elle a atteint jusqu'à 43 pieds (env. 13 mètres)
quand elle a été construite, mais s'élève maintenant à seulement
environ 16 pieds (5 m) à cause des intempéries et du pillage de certains
de ses blocs de pierre. Cette image montre les fouilles qui ont eu lieu
sur la face orientale de la pyramide au cours de la saison 2011.
La
pyramide nouvellement découverte est l'une des sept pyramides
«provinciales» qui ont été construites soit par Huni ou par Snefru. Aucune des sept pyramides contiennent des chambres ou des éléments de preuve qu'elles ont été destinées à un enfouissement.
Situées à proximité des principaux établissements, toutes ces pyramides
(sauf celui de Seila) ont des dimensions presque identiques, indiquant
qu'elles ont été construites à l'aide d'un plan commun. Aucune pyramide
provinciale n'a encore été trouvée dans le delta du Nil, probablement en
raison des (mauvaises) conditions de conservation. Le but de ces sept pyramides est un mystère.
Elles ont peut-être été utilisées comme monuments symboliques dédiés au
culte royal qui a affirmé le pouvoir du roi dans les provinces
méridionales.
" Les similitudes de l'une pyramide à l'autre sont vraiment incroyables, et il y a certainement un plan commun ", a déclaré Gregory Marouard,
un associé de recherche à l'Université de l'Institut oriental de
Chicago, qui a dirigé les travaux de la pyramide Edfou. Sur le côté est
de la pyramide nouvellement découvert, son équipe a trouvé les restes
d'une installation où des offrandes de nourriture semblent avoir été
faites - une découverte qui est importante pour la compréhension de ce
type de pyramide, car elle fournit des indices sur ce pourquoi elles ont
été utilisées.
Une vue satellite montrant la pyramide en 2005 (avant les travaux) et 2013, après que le projet ait été mené. Avant 2010, la pyramide n'a jamais été fouillée,
bien que les chercheurs étaient conscients de sa présence. La
croissance d'un cimetière moderne et la proximité du village constituait
un danger pour le site.
Lorsque
les archéologues ont d'abord vu le site, il ne ressemblait pas à une
pyramide pour tous. Il était recouvert d'une épaisse couche de sable, de
déchets modernes et des restes du pillage de ses blocs. Les personnes
vivant dans un village voisin pensaient que c'était la tombe d'un
cheikh, d'un saint musulman local, et ne se rendaient pas compte qu'il
s'agissait d'une ancienne pyramide.
Lorsque
l'équipe a commencé des travaux de nettoyage du monument, la pyramide a
commencé à se révéler. Cette image montre le coin nord-ouest de la
pyramide comme il est apparu en 2005 et lorsque les dernières opérations de nettoyage ont été achevées en Novembre 2012.
Les
archéologues ont trouvé que la pyramide comportait trois étages et a
été construite avec des blocs de grès et du mortier d'argile. Un noyau
de blocs a été érigé à la verticale sur le sol et deux couches de blocs
ont été construites à côté de lui, l'une sur le dessus de l'autre. Cela a
donné l'aspect d'une pyramide à trois étages. Le style est similaire à
celle d'une pyramide à degrés construite par Djoser (regn ca. 2670-2640 avant JC), le pharaon qui a construit la première pyramide de l'Egypte au début de la troisième dynastie égyptienne antique. La technique est proche de celle utilisée à la pyramide de Meidoum, qui a été construite par Huni ou Snefru et a commencé comme une pyramide à degrés avant d'être transformée en une véritable pyramide.
«
La construction reflète un certain soin et un réel savoir-faire dans la
maîtrise de la construction en pierre, en particulier pour la position
des blocs les plus importants ", a déclaré Marouard dans son papier. Marouard
a également noté que la pyramide a été construite directement sur le
socle rocheux et a été entièrement construite avec des matières
premières locales.
La carrière d'où le grès a été extrait a été découverte en 2011 et est située à seulement 800 mètres au nord de la pyramide.
Sur
le côté est de la pyramide, les archéologues ont trouvé une
installation où des offrandes de nourriture ont pu être réalisées. Le
trou vu dans cette image peut avoir tenu une stèle. Des morceaux de
calcaire blanc peuvent aussi être vus et il semble que certaines parties de cette installation ont été enlevées il y a environ 1.500 années.
Des restes de jeunes enfants et de bébés ont été découverts autour de la pyramide. Les sépultures datent de longtemps après que la pyramide ait été construite, peut-être d'un millénaire. Cette image montre l'archéologue Aurélie Schenk superviser les fouilles de sépultures sur le côté sud de la pyramide.
Des
graffitis hiéroglyphiques ont été découverts à côté de ces sépultures
et étaient consacrés à elles. Cette image montre une inscription trouvée
sur la partie inférieure de la face nord et est probablement l'un des
exemples les plus anciens de cette pyramide. Tout comme pour les
sépultures, les dates des graffitis sont de longtemps après que la
pyramide ait été construite.
L'égyptologue Hratch Papazian
de l'Université de Cambridge est montré ici en train de faire la copie
d'un graffiti hiéroglyphique sur la face sud, juste au-dessus de la
tombe d'un enfant. Les inscriptions comprennent des représentations
hiéroglyphiques d'un rouleau de livre, d'un homme assis, d'un animal à
quatre pattes, d'une feuille de roseau et d'un oiseau.
" Ce sont des inscriptions en grande partie privées et crues, et certainement consacrées aux sépultures des enfants / bébés
situées juste sous ces inscriptions, au pied de la pyramide ", a
déclaré Marouard à Live Science dans un e-mail. Une des inscriptions
semble signifier "la tête de la maison" et peut-être une référence à la
mère d'un enfant enterré.
Yves
Herbo : C'est curieux, mais ces passages mentionnant que des sépultures
d'enfants m'ont donné l'image des massacres des enfants premiers-nés
décrits dans les Anciens Textes bibliques... si ces sépultures datent
d'environ un millénaire après la construction de la pyramide, ça nous
amène à entre -1600 et -1300 Avant JC et les dates estimées de Moïse et
des pharaons dits "de l'Exode" éventuel...
Une pyramide abandonné
Les archéologues ont trouvé qu'au temps du règne de Khéops (le pharaon qui est censé avoir fait construire la Grande Pyramide) , vers 2590-2563 BC, la pyramide à Edfou avait été abandonnée, et les offrandes n'étaient plus versées. Cela s'est produit moins de 50 ans après sa construction, dit Marouard.
Ceci
suggère que les sept petites pyramides ont cessé d'être utilisées
lorsque les travaux sur la Grande Pyramide ont commencé. Il semble que
Khéops pensait qu'il n'y avait plus besoin de maintenir une petite
pyramide à Edfou, ou ailleurs dans le sud de l'Egypte, dit Marouard.
Plutôt, Khéops a concentré toutes les ressources sur la construction de
la Grande Pyramide de Gizeh, qui est proche de la capitale égyptienne de
Memphis, a-t-il ajouté.
Khufu
s'est peut-être senti politiquement sécurisé dans le sud de l'Egypte et
ne voyait aucune nécessité de maintenir ou de construire des pyramides
là. Le «centre de gravité de l'Egypte était alors à Memphis pendant de
nombreux siècles - cette région a épuisé les ressources et la
main-d'oeuvre dans les provinces, toutes les régions étant mis à profit
pour les grands chantiers de construction des complexes funéraires. "
Afin de protéger la pyramide, une clôture a été construite autour d'elle. Les fonds pour la construire ont été fournis par le American Research Center en Egypte et le National Endowment for the Humanities.
Credit: Courtesy Tell Edfu Project at the University of Chicago’s Oriental Institute.
Yves Herbo Traductions-Sciences-F-Histoires-05-02-2014
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